5 choses à savoir sur l’inflation aujourd’hui

Peu importe que l’on soit au poste à essence, à l’épicerie, au comptoir à emporter ou ailleurs, on a l’impression que les prix augmentent un peu partout ces derniers temps. Pas étonnant alors que l’inflation soit au centre de toutes les discussions depuis quelques mois.

La récente publication des statistiques au Canada nous amène à nous pencher sur les rumeurs actuelles concernant l’inflation. Voici cinq choses à savoir présentement.

Léger ralentissement : Le 28 juillet, Statistique Canada a rapporté que le taux d’inflation globale au pays avait reculé à 3,1 % en juin, alors qu’il avait atteint un sommet record en dix ans de 3,6 % le mois précédent. Selon le groupe Services économiques RBC, la hausse des coûts liés à la propriété et du prix des voitures ont compté pour environ la moitié de la croissance de l’indice global des prix à la consommation en juin par rapport à la période précédant la pandémie. (Aux États-Unis, les prix à la consommation ont connu en juin leur plus forte hausse des 13 dernières années.)

Toujours au-dessus de la cible : Le taux d’inflation enregistré en juin au Canada est resté supérieur à la fourchette cible de 1 % à 3 % de la Banque du Canada pour un troisième mois consécutif. Dans son dernier Rapport sur la politique monétaire, la Banque du Canada a déclaré qu’elle s’attendait à ce que l’inflation demeure supérieure à 3 % pour le reste de l’année avant de revenir vers 2 % en 2022. À plus long terme, elle s’attend à ce que l’inflation se maintienne légèrement au-dessus de la fourchette cible jusqu’en 2023, puis à ce qu’elle revienne à sa cible en 2024.

Qu’est-ce qui fait grimper l’inflation? Selon la Banque du Canada, la reprise de l’inflation est attribuable à trois facteurs principaux, tous liés à la pandémie : le rebond des prix de l’essence par rapport à leurs faibles niveaux d’il y a un an; la chute brutale des prix l’an dernier à la suite de la faiblesse de la demande, laquelle s’efface à mesure que l’économie rouvre; enfin, la perturbation des chaînes d’approvisionnement et l’étranglement de l’offre, qui ont provoqué une flambée des prix de plusieurs produits, dont les semi-conducteurs.

Montée en flèche de la demande des consommateurs : Selon le groupe Services économiques RBC, même si les pressions inflationnistes causées par les perturbations de l’offre à court terme diminuent, la demande des consommateurs, en particulier pour les services, devrait augmenter considérablement au cours du deuxième semestre de l’année, les consommateurs étant prêts à dépenser davantage dans les secteurs de l’hôtellerie et du voyage. « Un renforcement marqué de la demande dans ces secteurs pourrait donner lieu à une inflation beaucoup plus généralisée et qui serait difficile à ignorer pour les banques centrales », a déclaré le groupe Services économiques RBC dans un récent rapport.

Rééquilibrage du panier : Statistique Canada utilise un « panier de biens et de services » pour constituer l’indice des prix à la consommation et mesurer l’inflation. (Pour actualiser vos connaissances à ce sujet, consultez L’inflation et son incidence sur les investisseurs.) Elle a récemment mis à jour ce panier, afin de rajuster la pondération de certains articles de façon à tenir compte de l’évolution des habitudes de dépenses des ménages en 2020. Selon Claire Fan, économiste à RBC, même si la mise à jour du panier peut donner à penser que la hausse des prix ralentira légèrement à l’avenir, nous nous attendons à ce que le taux d’inflation demeure élevé au deuxième semestre de 2021, en raison de l’augmentation du prix des services à mesure que la reprise s’accélère.

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