Avez-vous une aversion dans le placard?

Ce matin, je n'ai eu aucune difficulté à m'habiller. Les cintres glissaient facilement et tous les vêtements étaient exactement au bon endroit, triés par couleurs et repassés. Est-ce le cas pour vous? Si oui, félicitations!

Plusieurs entreprises ont imaginé des solutions pour aider les gens à atteindre le summum de l'organisation quotidienne. Après tout, le désordre règne un peu partout. Nous amassons tellement de choses au fil des ans que le classement et le rangement finissent par devenir difficiles, voire impossibles.

Quand je tente de mettre fin à mon propre fouillis, j'ai les meilleures intentions du monde, mais dès que je suis sur le point de jeter quelque chose, le doute surgit. Et si ce vêtement revenait à la mode? Est-ce que je pourrais perdre dix livres et le porter encore?

Je fais souvent de même avec mes placements, par exemple quand une action a un mauvais rendement. Et si le cours finissait par remonter? N'aurais-je pas intérêt à garder le titre en attendant? Les économistes comportementaux appellent ce phénomène « l'aversion à la perte ».

Qu'est-ce que l'aversion à la perte?

Ce comportement consiste à éviter les pertes parce qu'elles nous semblent avoir des conséquences plus lourdes que les gains. Par exemple, si je vous annonce que je vais retirer cinq articles au hasard de votre garde-robe et les donner, vous aurez sûrement un petit moment de panique. Par contre, si je vous dis qu'en échange, je vais vous remettre cinq nouveaux vêtements de votre marque préférée, vous serez probablement très enthousiaste. Toutefois, dans quelques mois, le souvenir désagréable de la confiscation sera plus fort dans votre esprit que la joie d'avoir reçu quelque chose de nouveau. En général, l'ampleur démesurée que nous accordons aux pertes nous incite à les esquiver à tout prix.

Pourquoi est-ce si important?

Comme nos placards, nos portefeuilles de placement peuvent devenir encombrés et manquer de cohésion. L'aversion à la perte peut nous pousser à conserver des placements même s'ils ne sont plus rentables.

Voici un exemple quelque peu irrationnel. Je porte souvent des pantalons, mais récemment, j'ai décidé de changer mon style et d'inclure plus de robes. Une robe bien conçue est facile à porter et donne toujours une apparence soignée. L'idée est bonne en théorie, mais représente un certain risque pour la porteuse de pantalons que je suis. Si une nouvelle robe ne me fait pas paraître ou sentir incroyablement bien, je ne vais sans doute jamais la choisir. Je pourrais donc regretter mon achat. Sans compter que je devrais me départir de certains vêtements pour faire de la place à cet article dans ma garde-robe. Même si certains pantalons ne me font pas bien, j'hésite à les donner, car j'ai peur d'éprouver des remords par la suite.

Quelles sont les risques?

La peur peut – en partie – nuire à l'évolution de votre style. Avez-vous déjà acheté une chemise et réalisé ensuite que vous en aviez trois autres presque identiques? Moi, oui. Garder la même allure vestimentaire année après année permet d'éviter le risque lié à l'incertitude, mais nous empêche d'explorer de nouvelles options.

J'ai réalisé que l'aversion à la perte pouvait aussi nuire à mon portefeuille de placements. La plupart d'entre nous conviendront que, si un article ne nous sert plus depuis un an ou deux – ou qu'il n'offre pas un bon rendement –, il est temps d'examiner objectivement la situation et de nous débarrasser de ce produit. La perte et le changement sont souvent nécessaires pour faire place à la nouveauté.

En matière de placements, la crainte de se priver de quelque chose peut nuire à la prise de décisions. Elle peut nous rendre réticents à modifier notre portefeuille, nous pousser à une vente impulsive en cas de déclin du marché, ou nous inciter à éviter certains secteurs boursiers – et par le fait même, freiner la croissance de nos placements.

Comment pouvons-nous minimiser les répercussions de l'aversion à la perte? Peut-être en comprenant mieux nos objectifs d'investissement et ce que nous pouvons faire pour les atteindre.

À présent, lorsque je fais le tri de ma garde-robe ou de mes placements, je me demande toujours : est-ce préférable de retirer un article inutile ou inefficace pour le remplacer par un produit plus rentable? Si oui, malgré la perte que cela représente, je sais qu'un changement pourrait être profitable.

Croyez-vous que l'aversion aux pertes a une incidence sur vos choix? Laissez un commentaire* pour faire part de vos réflexions.

Cet article a été publié dans notre édition spéciale. Téléchargez le magazine complet ICI.

*Seuls les clients peuvent publier un commentaire. Vous n'êtes pas encore client? Vous pouvez ouvrir un compte ou obtenir un compte fictif gratuit. Si vous êtes déjà client, ouvrez une session pour publier un commentaire ou lire l'opinion d'autres clients.

**Cet article a été modifié le 28 février 2020.