Les enseignements de Malcolm Gladwell

Malcolm Gladwell est entré dans ma vie au moment où j'en avais le plus besoin, et il n'en est jamais sorti.

En manque de sommeil et un peu éreintée par tous les « coucou! » que je devais faire durant mes journées, j'arpentais le quartier avec ma poussette et j'essayais de porter attention à l'autre nouvelle maman qui marchait à mes côtés et qui me faisait l'éloge de sa lecture du moment. « Cet auteur est incroyable. Et Canadien », me disait-elle.

Comme je dormais très peu de toute façon, j'ai décidé d'acheter le livre en question pour voir de quoi il en retournait.

Quelques jours plus tard, j'annonçais à mon amie que cet auteur avait complètement changé ma façon de voir certains aspects de la vie.

Depuis ce temps, je dévore tous les livres, balados et articles signés Malcolm Gladwell. J'en tire généralement des enseignements précieux que j'adapte à toutes les facettes de mon existence – familiales, professionnelles ou financières – et qui prennent un nouveau sens au fil du temps.

Voici mes trois leçons « gladwelliennes » préférées.

1. Talking to Strangers

« Nous croyons que les indices les plus futiles nous rendent capables de voir au plus profond des autres. » [Traduction libre]

Dans son dernier succès de librairie, Malcolm Gladwell évoque la difficulté qu’éprouvent les êtres humains à comprendre les personnes qu’ils ne connaissent pas. Même les gens qui croient être capables de déchiffrer les autres se laissent souvent influencer par des suppositions ou un manque de contexte. Les malentendus qui en découlent peuvent avoir de profondes conséquences. Autrement dit, la vie n’est pas aussi simple qu’une série télévisée humoristique; dans la réalité, un visage ne dit pas tout.

Le même phénomène peut se produire lorsque nous investissons. Si nous ne prenons pas le temps de bien comprendre une entreprise, des erreurs et un excès de confiance peuvent se produire. Essayez plutôt d’aller au fond des choses; questionnez ce que vous savez et demandez-vous à quoi ressemblerait la situation si vous aviez complètement tort.

2. Revisionist History (balado)

« Le champion ne sait pas lancer. » [Traduction libre]

Croyez-le ou non, mais les joueurs de basketball qui effectuent leurs lancers par en dessous (en plaçant le ballon entre leurs jambes) ont statistiquement plus de chances de marquer. Comme j’utilisais moi-même cette méthode pour essayer de réussir des paniers dans l’allée de la maison de mes parents durant ma jeunesse, j’ai été étonnée d’apprendre que j’avais peut-être la bonne technique tout ce temps-là. Dire que j’aurais pu devenir une vedette sportive!

Dans son balado Revisionist History, M. Gladwell se demande pourquoi les joueurs de basketball ne sont pas plus nombreux à lancer de cette façon. La réponse est simple : les gens ne trouvent pas ce mouvement aussi beau à regarder. Certains le trouvent même ridicule. Quelques personnalités fortes emploient tout de même cette technique, en défiant les conventions sociales et en se souciant davantage de leurs performances.

Oui, cette leçon peut aussi s’appliquer aux finances. En tant qu’investisseurs autonomes, nous pouvons être enclins à suivre le troupeau ou à nous laisser influencer par l’effet d’entraînement, mais améliorons-nous vraiment nos résultats? Les entreprises les plus populaires sont-elles les meilleures? Essayez d’aller au-delà des apparences et considérez le rendement réel. Posez-vous davantage de questions et examinez les raisons qui vous incitent à croire qu’une situation « a l’air » bonne. Trouvez votre propre lancer audacieux.

3. La Loi David et Goliath

« On conçoit certaines choses comme utiles alors qu’elles ne le sont pas, et d’autres comme inutiles, alors qu’elles rendent plus fort et plus sage. »

Dans le passé, je croyais préférable que les situations se déroulent bien et facilement. Malcolm Gladwell m'a incitée à remettre cette perception en question. Dans son livre La Loi David et Goliath, il explore la façon dont l'adversité peut aider les gens à acquérir de nouvelles aptitudes – en transformant les défis et les présumés désavantages en forces cachées. Comme il l'explique, « ce que l'on apprend par nécessité est indéniablement plus puissant que ce que l'on apprend par facilité ».

Ce n'est donc pas étonnant qu'en profitant de la valeur de nos multiples expériences et en étant authentiquement inclusifs, nous puissions obtenir de meilleurs résultats. La diversité des opinions et des perspectives peut enrichir toutes les décisions et équipes. C'est ce point de vue que j'adopte lorsque je fais de la recherche sur un sujet ou un placement. Par exemple, en examinant les pratiques environnementales, sociales et de gouvernance (ESG) d'une entreprise, je renforce mes connaissances de facteurs comme la mixité de son conseil d'administration, ce qui peut m'aider à investir plus judicieusement.

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*Cet article a été modifié le 25 février 2020.