Incidence de la hausse des taux d’intérêt sur les investisseurs

Mercredi, la Banque du Canada a une fois de plus augmenté son taux de référence, invoquant les solides perspectives économiques mondiales et la diminution de l’incertitude commerciale grâce au nouvel Accord États-Unis–Mexique–Canada (AEUMC).

Le taux directeur est maintenant à 1,75 %, en hausse par rapport au récent 1,50 %, ce qui constitue la cinquième hausse depuis l’été 2017.

Le taux cible du financement à un jour (aussi appelé taux directeur) détermine le taux d’intérêt auquel les banques se prêtent mutuellement des fonds pour une période de 24 heures. On le surveille attentivement parce qu’il permet d’anticiper l’évolution des autres taux d’intérêt, comme les taux hypothécaires et les taux des prêts à la consommation.

Lorsque la Banque du Canada augmente le taux cible du financement à un jour, elle vise en fait à ralentir la progression des emprunts et de la consommation afin de contenir l’inflation.

En quoi les hausses de taux d’intérêt touchent-elles les investisseurs? Voici quelques points intéressants :

Placements à revenu fixe

La catégorie des titres à revenu fixe comprend plusieurs types de placement, dont les obligations, les bons du Trésor, les acceptations bancaires, les certificats de placement garanti (CPG) et les titres adossés à des créances hypothécaires. Nous examinerons ci-dessous l’incidence éventuelle des hausses de taux d’intérêt sur les obligations.

Lorsque les marchés commencent à anticiper une hausse des taux, le rendement des obligations peut grimper.

L’évolution des taux d’intérêt peut avoir des répercussions négatives sur les obligations, puisque leur prix varie habituellement en sens inverse de celui des taux d’intérêt. Comptant parmi les quelques facteurs qui influent sur les obligations (le risque d’inflation et le risque de crédit en sont d’autres), le risque de taux d’intérêt désigne le risque qu’une hausse des taux d’intérêt entraîne une réduction de la valeur marchande d’une obligation. Pourquoi en est-il ainsi? Le prix d’une obligation peut diminuer si son taux d’intérêt nominal est inférieur à celui des obligations comparables récemment émises. Toutefois, la diminution du prix de l’obligation s’accompagne de l’augmentation de son rendement en revenu de sorte qu’elle demeure concurrentielle sur le marché.

Bien que le prix des obligations existantes puisse baisser alors que les taux augmentent, le revenu d’intérêts pourrait augmenter s’il est réinvesti à un taux supérieur. Il est possible que des obligations existantes offrent des rendements en revenu supérieurs ou que de nouvelles obligations soient assorties de taux plus attrayants.

À retenir

• Si vous détenez une obligation jusqu’à son échéance, les fluctuations de sa valeur marchande auraient moins d’incidence sur le porteur. Pourquoi? Les versements d’intérêts au cours du terme de l’obligation sont prévisibles, et le capital de l’obligation serait versé à son échéance (à condition que son émetteur ne soit pas en défaut).
• Les rendements des titres à revenu fixe pourraient subir des pressions à court terme, mais un volet de titres à revenu fixe demeure largement considéré comme un élément clé d’un portefeuille bien diversifié.

Actions

Il est généralement admis que les hausses de taux d’intérêt sont défavorables aux actions. Ce raisonnement tient à quelques raisons :

• Le relèvement des taux peut entraîner une hausse des coûts d’emprunt pour les sociétés, ce qui risque d’influer sur le rendement de son capital.
• Le relèvement des taux renforce parfois l’attrait d’instruments à revenu fixe plus sûrs, comme les obligations, ce qui peut entraîner une baisse de la demande d’actions.
• Le relèvement des taux peut avoir pour effet d’accroître les sommes que les sociétés affectent au service de la dette et de diminuer celles qu’elles affectent aux immobilisations, ce qui peut nuire à la croissance des bénéfices.

En revanche...

Il est important de garder à l’esprit les raisons qui motivent les hausses de taux d’intérêt. Lorsque la Banque du Canada a relevé son taux directeur en 2017, elle a invoqué la robustesse de l’économie, y compris la vigueur de l’emploi. Pour les sociétés, la vigueur économique contribue à stimuler la croissance des bénéfices.

Comptes sur marge

Vous avez un compte sur marge? Dans la foulée de la hausse récente du coût d’emprunt, les taux d’intérêt sur les prêts couverts par des garanties se sont accrus. Il s’ensuit que les titulaires d’un compte sur marge doivent verser un taux supérieur pour obtenir du financement (ou contracter un emprunt) couvert par leurs placements existants.

Qu’en est-il des devises et des taux d’intérêt? Lire Cinq points à retenir sur les taux d'intérêt et les taux de change.