Comment parler d'argent peut rendre votre vie plus riche

L'argent est-il l'un des sujets de conversation romantiques que vous comptez aborder à la Saint-Valentin? Beaucoup de gens répondront sans doute : « Vraiment pas! » Mais il y aurait peut-être lieu de l'envisager.

Nous avons moins de difficulté à aborder des sujets comme la mort, la religion ou la politique que celui de nos finances personnelles, affirme Kathleen Burns Kingsbury, spécialiste des enjeux psychologiques liés à la prospérité et auteure de Breaking Money Silence : How to Shatter Money Taboos, Talk More Openly about Finances, and Live a Richer Life.

D'où nous vient cette difficulté à parler d'argent – quitte à payer parfois un prix élevé pour ce silence? L'argent, c'est bien connu, est l'une des principales causes de rupture et de tensions au sein des couples.

Selon M^me Burns Kingsbury, les facteurs à l'origine de ce silence sont les « suspects habituels » : des habitudes culturelles ou religieuses, des expériences relatives aux finances personnelles et des mythes liés au genre. Beaucoup de gens considèrent qu'il est de mauvais goût de parler d'argent. Nous recevons en outre des messages contradictoires concernant la consommation et les dettes de carte de crédit : on nous met en garde contre l'endettement, mais on nous encourage à consommer. Enfin, il existe des mythes liés au genre qui se manifestent par des attitudes à l'égard de l'argent, et qui influencent ainsi nos émotions et nos comportements, dit Mme Burns Kingsbury.

Comment lever le voile de silence entourant l'argent?

Avant d'ouvrir les canaux de communication, dit l'auteure, il importe de découvrir nos attitudes personnelles à l'égard de l'argent. Dans son ouvrage, qui décrit une méthode détaillée permettant d'aborder les questions d'argent, M^me Burns Kingsbury recommande, comme première étape, de compléter certaines phrases par les premiers mots qui nous viennent à l'esprit. Voici quelques-unes de ces phrases :

Parler d'argent, c'est…

Ma mère (ou mon père) m'a appris que l'argent, c'est...

Investir, c'est...

Les gens qui parlent d'argent sont...

(Une foule d'autres phrases de ce type sont mentionnées!)

Cet exercice permet à chacun de découvrir ce que l'auteure appelle les « scénarios » relatifs à l'argent auxquels il se conforme inconsciemment. M^me Burns Kingsbury nous encourage à faire preuve de curiosité et à réévaluer ces scénarios – en nous demandant par exemple : « Est-ce vrai? » ou « Pourrais-je voir les choses
autrement? »

Lorsqu'arrive le moment de parler d'argent entre conjoints, sept règles permettent d'éviter que les discussions ne dégénèrent, dit M^me Burns Kingsbury, tout en reconnaissant que malgré leur simplicité, ces règles ne sont pas faciles à suivre.

1. Demeurez respectueux.

2. Utilisez des phrases commençant par « je » et évitez de faire des reproches.

3. Pratiquez l'écoute active : posez des questions ouvertes et reformulez ce que vous avez entendu afin de vous assurer d'avoir bien compris.

4. N'essayez pas de lire dans l'esprit de l'autre.

5. Montrez-vous curieux.

6. Acceptez les désaccords.

7. Récompensez-vous (pour avoir parlé d'argent).

M^me Burns Kingsbury insiste sur un point : il faut du temps pour se défaire des difficultés à parler d'argent. Mais le simple fait d'amorcer la conversation est bénéfique sur plusieurs plans. Faire le point ensemble sur des questions financières peut permettre d'établir un plan à long terme solide et des objectifs clairs. Nous savons tous à quel point il peut être difficile d'établir des objectifs. Pourquoi, dans ce cas, ne pas discuter des nôtres avec notre conjoint, ou se fixer des objectifs communs? Cela ne peut que faciliter les choses.

Si votre conjoint est réticent à parler de ces questions, vous pourriez utiliser certaines des techniques recommandées par M^me Burns Kingsbury pour favoriser la discussion, dont la « technique du disque brisé » et la « méthode du moment critique ». L'auteure recommande aussi parfois le jeu de l'« île de l'argent » aux conjoints qui désirent mieux comprendre leurs attitudes respectives au sujet de l'argent. Sans entrer dans le détail afin de ne pas gâcher le plaisir, mentionnons qu'il s'agit d'un jeu dans lequel chaque conjoint fait visiter à l'autre l'île privée que constitue son univers financier. Le but? Découvrir si ces îles solitaires pourraient accueillir une seconde personne.

Voilà pourquoi, même si l'argent et les questions financières ne sont pas à première vue les plus romantiques des sujets, l'amour peut clairement être au rendez-vous pour ceux qui se découvrent un objectif commun et entreprennent de le réaliser ensemble.