Prenez une posture de puissance : les effets bénéfiques pourraient vous surprendre

Aimeriez-vous vous sentir plus sûr de vous, plus compétent, plus efficace? Préparez-vous à une nouvelle qui pourrait vous surprendre. M^me Amy Cuddy, qui a enseigné la psychologie à l’Université Harvard, a montré que notre façon de nous tenir – ou « rétroaction posturale » – peut influencer nos états émotionnels, nos comportements et notre perception de nous-même.

Dans l’étude qui a fait connaître ses constatations, M^me Cuddy soutient également que les « postures de puissance » peuvent modifier nos taux hormonaux – en augmentant le taux de testostérone et en abaissant celui du cortisol. Ces résultats spécifiques n’ont toutefois pas été reproduits avec succès lors d’autres expériences.

Dans son livre Montrez-leur qui vous êtes, M^me Cuddy décrit cinq postures reflétant le langage corporel des gens puissants comme les leaders mondiaux et les célébrités. En modifiant légèrement notre état d’esprit, ces postures nous aident à nous sentir mieux et à être plus efficaces, dit-elle. Ces postures pourraient même être plus utiles que le fait de se prodiguer des encouragements à soi-même – en se disant qu’on est une personne extraordinaire – pour se sentir plus sûr de soi.

Au cours d’une étude réalisée en 2018, des chercheurs de l’Université de Toronto et de l’Université Yale ont examiné les attitudes et les comportements en matière de placement de 1 013 Américains. Quarante-cinq pour cent des répondants appréhendaient des désastres économiques qui ne se produisent que rarement et ont admis que leur anxiété influait de façon extrêmement importante sur leur comportement d’investisseur.

Comment la rétroaction posturale peut-elle aider les investisseurs? Les postures de puissance activent ce qu’on appelle en psychologie le système d’approche comportemental, ce qui a pour effet d’accroître les sentiments de puissance et d’atténuer les sentiments de peur. Toutes les postures de puissance font prendre de l’expansion à l’espace corporel. Ces postures produisent de meilleurs résultats lorsqu’elles sont maintenues durant deux minutes. (Remarque : vous préférerez peut-être prendre certaines postures en privé; c’est à vous de juger.)

Êtes-vous prêt à passer à la pratique?

Voici certaines des postures étudiées par M^me Cuddy. Dans certains cas, elles portent des noms qui leur ont été attribués ultérieurement et qui évoquent des personnes célèbres auxquelles elles peuvent être associées.

La posture de Wonder Woman : Malgré son nom, cette posture convient autant aux hommes qu’aux femmes. Debout, posez les mains sur les hanches et écartez les pieds de façon à ce qu’ils soient à peu près alignés sur vos hanches. C’est la posture traditionnelle des justiciers. Prêt pour le combat!

La posture Obama : Celle-ci n’est pas facile à prendre et demande de la pratique, dit M^me Cuddy. C’est aussi une posture qui est liée au contexte. Elle convient bien, par exemple, pour évaluer les idées soumises lors d’une réunion au Bureau ovale de la Maison-Blanche. Jambes allongées, posez les pieds sur une table, croisez les mains derrière la tête et laissez-vous tomber un peu vers l’arrière.

Illustrations de Greg Stevenson.